Olga et Théodore Monod
Ce témoignage, rédigé par Béatrice Morlot-Monod et Ambroise Monod, figure dans notre numéro spécial consacré à Théodore Monod. Il rend hommage à Olga Pickova, épouse du célèbre chercheur et explorateur Théodore Monod, en mettant en lumière son rôle crucial et pourtant discret à ses côtés. Née en Tchécoslovaquie, elle arrive à Paris pour perfectionner son français et y rencontre son futur mari au sein de sa famille d’accueil. Le couple traverse les décennies en partageant une profonde complicité, symbolisée par les figures de l’écureuil et du hérisson.
D’origine juive, Olga échappe aux rafles parisiennes en suivant son époux à Dakar, mais elle reste profondément marquée par l’extermination de sa famille dans les camps nazis. Malgré cette tragédie personnelle, elle préserve l’harmonie de son foyer, élève leurs trois enfants et soutient activement la carrière de son mari. Elle devient ainsi sa collaboratrice bénévole à l’Institut Français d’Afrique Noire en réalisant les index de ses livres.
En plus de ses tâches domestiques et administratives, Olga participe directement à l’aventure scientifique de Théodore. Elle l’accompagne lors de nombreuses expéditions et missions de terrain, notamment à travers le désert de Mauritanie et en Éthiopie. Après son décès, son époux honorera sa mémoire dans le paysage saharien en baptisant un arbre en son nom.
