Les activités symboliques des populations nord-africaines de la préhistoire à l’islamisation

Conférence de Christian DUPUY, archéologue (IMAf, CNRS)

Vers 100.000 ans, dans le sud de la Tunisie, des pierres sont amoncelées avec des silex taillés et des os d’animaux intentionnellement brisés. Par ailleurs, des coquillages sont percés, parfois noircis par une exposition au feu ou recouverts d’ocre. Vers 10.000 av. J.-C., apparaissent dans les gisements préhistoriques des figurines, des statuettes, des plaquettes de pierre gravées et des œufs d’autruche incisés. À la suite de quoi des dizaines de milliers de gravures sont exécutées sur des parois rocheuses à l’air libre. Quelles significations accorder à ces diverses manifestations ?