Le Transsaharien / L’échec sanglant des Missions Flatters
Conférence de Marcel Cassou
Le projet « Le Transsaharien » de l’ingénieur des Ponts Adolphe Duponchel, paru en 1878, est la première approche sérieuse de la construction d’une voie ferrée qui relierait l’Algérie à l’Afrique noire. La décision fut alors prise de confier à une mission militaire, mais a priori pacifique1, le projet de traverser le Sahara, en y traçant un itinéraire possible pour une voie ferrée. Chargé de cette Mission, le Colonel Flatters fit une première tentative début 1880 mais il dut faire demi-tour face à l’opposition des Touaregs Ajjers. Reparti fin 1880 vers le Hoggar, Flatters et sa 2ème Mission furent attaqués par les Touaregs Hoggar. Les onze Français y trouvèrent la mort.
Marcel Cassou : affecté au Centre d’Etudes et de Recherches atomiques militaires en 1963, Marcel Cassou fut envoyé à In Amguel (Sahara algérien) pour y commander le détachement permanent dont la mission était de surveiller la radioactivité de cette zone où furent réalisés 13 essais atomiques souterrains. Marcel Cassous est l’auteur de plusieurs livres, historiques ou de fiction, sur la Sahara.
